«Αν ένας μετεωρίτης πέσει αύριο στη Γαλλία θα μπορούμε να γνωρίζουμε από πού προέρχεται και περίπου πού κατέπεσε» εξηγεί στο δικτυακό τόπο του Nature ο Ζερεμί Βομπαγιόν, αστρονόμος του Αστεροσκοπείου του Παρισιού που συμμετείχε στο στήσιμο του δικτύου.
Το σύστημα, με την ονομασία FRIPON (Fireball Recovery and InterPlanetary Observation Network) περιλαμβάνει μέχρι στιγμής 68 κάμερες, οι οποίες προγραμματίζεται να αυξηθούν στις 100 μέχρι το τέλος του έτους.
Τοποθετημένες στις στέγες μουσείων, εργαστηρίων και άλλων κτηρίων, σε αποστάσεις 70 με 80 χιλιομέτρων η μία από την άλλη, οι ευρυγώνιες κάμερες ενημερώνουν έναν κεντρικό υπολογιστή στο Παρίσι όταν τύχει να καταγράψουν κάποιο μετέωρο -οποιοδήποτε διαστημικό αντικείμενο εισέλθει στην γήινη ατμόσφαιρα και αρχίζει να λάμπει λόγω της τριβής με την ατμόσφαιρα.
Το μεγάλο στοίχημα για τους αστρονόμους είναι ο εντοπισμός μετεωριτών, δηλαδή μετεώρων που καταφέρνουν να φτάσουν μέχρι το έδαφος.
Στην τελική του μορφή, το σύστημα FRIPON θα αναλύει τις εικόνες από τις κάμερες και θα προσδιορίζει μια περιοχή διαστάσεων 1 επί 10 χιλιόμετρα στην οποία είναι πιθανό να έχει καταπέσει μετεωρίτες.
Σήμερα, οι αστρονόμοι καταφέρνουν να ανακτήσουν μόλις δύο με τρεις μετεωρίτες των οποίων η πορεία είχε καταγραφεί εκ των προτέρων.
Τα επόμενα χρόνια, οι υπεύθυνοι του FRIPON σχεδιάζουν να «στρατολογήσουν» χιλιάδες εθελοντές οι οποίοι θα αναλαμβάνουν να χτενίζουν το έδαφος αναζητώντας πολύτιμους μετεωρίτες.
Η μελέτη τέτοιων αντικειμένων προσφέρει πολύτιμες πληροφορίες για το Ηλιακό Σύστημα και μπορεί να βοηθήσει στην αναγνώριση αστεροειδών που απειλούν τη Γη.
* Οι απόψεις του ιστολογίου μπορεί να μη συμπίπτουν με τις απόψεις του/της αρθρογράφου ή τα περιεχόμενα του άρθρου.
0 Σχόλια