Η σκόνη ενός ουράνιου σώματος είναι ανάμεσα στους παράγοντες που καθορίζουν τις πιθανότητες αυτό να φιλοξενεί εξωγήινες μορφές ζωής, όπως επισημαίνουν οι επιστήμονες σε καινούριο άρθρο.
Η εξωγήινη ζωή ίσως κρύβεται ακόμα και σε πλανήτες που δεν μπορούμε να φανταστούμε, που θεωρούμε μέχρι σήμερα μη κατοικήσιμους. Αυτή τη θεωρία υποστηρίζει ένα νέο επιστημονικό άρθρο (Nature Communications), προσθέτοντας ότι η αερόβια σκόνη είναι ένας από τους παράγοντες που καθορίζει αν κάποιο ουράνιο σώμα μπορεί να φιλοξενήσει ή όχι μορφές ζωής. Ακόμα και αν το συγκεκριμένο ουράνιο σώμα βρίσκεται μακριά από άστρα σαν τον δικό μας Ήλιο.
Πολλοί πλανήτες που ανακαλύπτουν οι αστρονόμοι, λόγω της διαφορετικής περιστροφής τους γύρω από αστέρια, παραμένουν μόνιμα παγωμένοι και σκοτεινοί από τη μία πλευρά και θερμοί και φωτεινοί από την άλλη. Το αποτέλεσμα; Να συνυπάρχουν στον ίδιο πλανήτη δύο ακραίες συνθήκες. Ωστόσο, η αερομεταφορά μεγάλων ποσοτήτων σκόνης από τη μία πλευρά στην άλλη μπορεί να εξισορροπήσει κάπως την κατάσταση, θερμαίνοντας την πιο παγωμένη, σκοτεινή πλευρά και δροσίζοντας την πιο θερμή, φωτεινή πλευρά.
«Και στη Γη και στον Άρη οι καταιγίδες σκόνης ζεσταίνουν και δροσίζουν την επιφάνεια των πλανητών. Σε πλανήτες όπου από τη μία πλευρά είναι αιωνίως νύχτα και από την άλλη αιωνίως μέρα, η σκόνη ίσως εξομαλύνει τις θερμοκρασίες, απομακρύνοντάς τις από τα άκρα και κάνοντας τους πλανήτες πιο φιλόξενους για ζωή» σχολίασε ο Ίαν Μπουτλ, επικεφαλής της μελέτης και συνεργάτης του Πανεπιστημίου του Έξετερ.
Με λίγα λόγια, η παρουσία ή όχι σκόνης σε έναν πλανήτη μπορεί να αποτελέσει έναν από τους δείκτες ότι κάποιο ουράνιο σώμα είναι σε θέση να φιλοξενήσει εξωγήινες μορφές ζωής. Για να καταλήξουν στο συμπέρασμά τους οι επιστήμονες έτρεξαν προσομοιώσεις σε εξωπλανήτες (πλανήτες από άλλα ηλιακά συστήματα) με μέγεθος κοντινό σε αυτό της Γης.
* Οι απόψεις του ιστολογίου μπορεί να μη συμπίπτουν με τις απόψεις του/της αρθρογράφου ή τα περιεχόμενα του άρθρου.
0 Σχόλια