Η καταληκτική ημέρα είχε την υπογραφή των Thierry Neuville-Nicolas Gilsoul, οι οποίοι χάρισαν στη Hyundai την πρώτη νίκη της χρονιάς, αφήνοντας τα δύο πληρώματα της Toyota στις επόμενες θέσεις του βάθρου.
Με τη διαφορά των τριών πρωτοπόρων στην αρχή της ημέρας να είναι ελάχιστη, όλοι οι φίλοι του WRC περίμεναν με αγωνία τις 4 σημερινές ειδικές διαδρομές του Ράλλυ Μόντε Κάρλο. Οι Thierry Neuville-Nicolas Gilsoul (Hyundai i20 Coupe WRC) ξεκινούσαν από τη τρίτη θέση, με διαφορά 6,4 δευτερολέπτων από τους πρωτοπόρους Elfyn Evans-Scott Martin (Toyota Yaris WRC), ενώ απείχαν και 1,5 δευτερόλεπτο από τους Sebastien Ogier-Julien Ingrassia (Toyota Yaris WRC).
Στην εναρκτήρια ειδική διαδρομή της ημέρας, που περιλάμβανε και το διάσημο Col de Turini, οι Βέλγοι έκαναν ένα "state of intention", σημειώνοντας πειστικά τον ταχύτερο χρόνο. Με αυτόν τον τρόπο ξεπέρασαν τους Γάλλους 6 φορές παγκόσμιους πρωταθλητές, φτάνοντας μόλις 1,4 δευτερόλεπτα μακριά από την κορυφή. Η συνέχεια ήταν ανάλογη, με τους Neuville-Gilsoul να είναι ξανά ταχύτεροι, ξεπερνώντας τους Evans-Martin κατά 4 δευτερόλεπτα και διευρύνοντας τη διαφορά από τους Ogier-Ingrassia.
Έπειτα και καθώς απέμενε η επανάληψη των δύο ειδικών διαδρομών, άπαντες περίμεναν την απάντηση των πληρωμάτων της Toyota. Όπως αποδείχθηκε όμως, οι Βέλγοι της Hyundai είχαν βρει τη χρυσή τομή σήμερα, ισορροπώντας ιδανικά μεταξύ μαύρου πάγου και πιο στεγνής ασφάλτου. Έτσι, έφτασαν στην πρώτη τους νίκη στο Μόντε Κάρλο, επίδοση που είχαν πλησιάσει πολύ στο παρελθόν, αλλά δεν είχαν καταφέρει να πετύχουν. Μάλιστα, κατέκτησαν και τους 5 βαθμούς της Power Stage, όπου ήταν για 16 χιλιοστά του δευτερόλεπτου (!) ταχύτεροι των Sebastien Ogier-Julien Ingrassia.
Οι Γάλλοι δεν κατάφεραν να ακολουθήσουν το ρυθμό των αντιπάλων τους σήμερα, καθώς ήταν ανταγωνιστικοί απέναντί τους μόνο στην Power Stage. Εντέλει, με την επίδοσή τους στην Power Stage κατέκτησαν τη δεύτερη θέση, ξεπερνώντας για 1,7'' τους teammates τους, Elfyn Evans-Scott Martin. Η τρίτη θέση, που είναι το καλύτερό τους αποτέλεσμα στο Μόντε, αλλά και το γεγονός ότι διεκδίκησαν τη νίκη σχεδόν ως το τέλος, πιστοποιεί πως οι Βρετανοί δίκαια συγκαταλέγονται στα κορυφαία πληρώματα του θεσμού. Και έπεται συνέχεια, αφού τόσο αυτοί όσο και οι Ogier-Ingrassia, πραγματοποίησαν μόλις τον πρώτο τους αγώνα με το Toyota Yaris WRC.
* Οι απόψεις του ιστολογίου μπορεί να μη συμπίπτουν με τις απόψεις του/της αρθρογράφου ή τα περιεχόμενα του άρθρου.
0 Σχόλια