Είναι ένα ταξίδι που ακόμα και οι τολμηρότεροι ναυτικοί θα θεωρούσαν αδύνατο μέχρι πρόσφατα.
Το Crystal Serenity αναχώρησε από τις ακτές της Αλάσκα στον Ειρηνικό μεταφέροντας σχεδόν 1.000 επιβάτες, αναφέρει το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων. Το κρουαζιερόπλοιο των 13 ορόφων κινείται τώρα βόρεια, συνοδευόμενο από το βρετανικό παγοθραυστικό RRS Ernest Shackleton, και προγραμματίζεται να δέσει στη Νέα Υόρκη στις 17 Σεπτεμβρίου.
Από τον 15ο αιώνα, τουλάχιστον δέκα αποστολές είχαν αναζητήσει ένα συντομότερο δρόμο που ενώνει την Ευρώπη με την Ασία μέσω του παγωμένου βορρά.
Το 1906, ο νορβηγός εξερευνητής Ρόαλντ Άμουδσεν έγινε ο πρώτος που διέπλευσε το Βορειοδυτικό Πέρασμα, έπειτα από ταξίδι τριών ολόκληρων ετών ανάμεσα σε επικίνδυνα παγόβουνα. Η δυσκολία του εγχειρήματος ήταν τόσο εμφανής ώστε μόλις ένα πλοίο το χρόνο επιχειρούσε κατά μέσο όρο να περάσει από αυτά τα νερά στη διάρκεια του περασμένου αιώνα.
Η διαδρομή παραμένει ριψοκίνδυνη, προσελκύει όμως όλο και περισσότερο το ενδιαφέρον των ναυτιλιακών εταιρειών, καθώς οι κλιματολόγοι προβλέπουν ότι σε λίγα χρόνια η Αρκτική θα μετατρέπεται σε απέραντη θάλασσα τα καλοκαίρια.
Το Crystal Serenity είναι το πρώτο επιβατικό πλοίο αυτού του μεγέθους επιχειρεί τον διάπλου του Βορειοδυτικού Περάσματος.
Καθένας από τους επιβάτες πλήρωσε 22.000 έως 120.000 δολάρια για το ταξίδι και υποχρεώθηκε να αγοράσει επιπλέον ασφαλιστική κάλυψη 50.000 δολάρια για την περίπτωση ανάγκης εκκένωσης του πλοίου.
Χρειάστηκαν εξάλλου τρία χρόνια σχεδιασμού και προετοιμασίας για να αποφευχθεί μια επανάληψη της τραγωδίας του Τιτανικού.
«Κάθε χαρακτηριστικό αυτού του ταξιδιού είναι κυριολεκτικά χωρίς προηγούμενο στη βιομηχανία πολυτελούς κρουαζιέρας» καμαρώνει στο AFP ο Έντι Ροντρίγκεζ, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Crystal.
Εκτός από το γυμναστήριο, το σπα, τις πισίνες και τα εστιατόρια του πλοίου, οι επιβάτες θα μπορούν επίσης να απολαύσουν πτήσεις με ελικόπτερο για να θαυμάσουν τους πάγους και τις πολικές αρκούδες.
Η περιβαλλοντική οργάνωση WWF αναγνωρίζει ότι οι διοργανωτές της κρουαζιέρας έχουν λάβει μέτρα για να ελαχιστοποιήσουν τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις. To πλοίο για παράδειγμα δεν χρησιμοποιεί βαρύ ντίζελ ως καύσιμο και δεν θα απορρίπτει υγρά λύματα σε απόσταση μικρότερη από 12 ναυτικά μίλια από την ακτή.
Παρόλα αυτά, οι ανησυχίες για την ασφάλεια των επιβατών και το περιβάλλον παραμένουν, δήλωσε στο AFP η Έλενα Αγκάρκοβα της WWF.
«Το ταξίδι αυτό είναι συμβολικό όσον αφορά τις ραγδαίες μεταβολές στην Αρκτική»
«Σήμερα δεν υπάρχουν οι κατάλληλοι κανόνες προκειμένου να περιοριστούν οι κίνδυνοι για την άγρια ζωή και τους ανθρώπους, όπως δεν υπάρχει και η δυνατότητα αντιμετώπισης ατυχημάτων» επισήμανε.
«Τα κρουαζιερόπλοια στο μέγεθος του Crystal Serenity είναι ουσιαστικά μεγάλες πόλεις» σημείωσε. «Θα μεταφέρει γύρω στους 1.700 επιβαίνοντες και θα απορρίπτει χιλιάδες γαλόνια λυμάτων στα νερά της Αρκτικής».
Με τη θερμοκρασία να ανεβαίνει στην Αρκτική δύο φορές ταχύτερα από ό,τι στον υπόλοιπο πλανήτη, το λιώσιμο των πάγων θα μπορούσε να ανοίξει τα επόμενα χρόνια και το Βορειοανατολικό Πέρασμα, μια ακόμα συντομότερη διαδρομή από την Ευρώπη στην Ασία, κατά μήκος των ακτών της Σιβηρίας.
Και στις δύο περιπτώσεις, η ναυσιπλοΐα απειλεί να διαταράξει ένα ευαίσθητο οικοσύστημα το οποίο εξάλλου κινδυνεύει λόγω του αυξανόμενου ενδιαφέροντος για τον ορυκτό πλούτο της περιοχής.
* Οι απόψεις του ιστολογίου μπορεί να μη συμπίπτουν με τις απόψεις του/της αρθρογράφου ή τα περιεχόμενα του άρθρου.
0 Σχόλια